大多数糖尿病患者出现心率增快，可能取决于两个因素：①单一的副交感神经损伤与副交感、交感神经的联合损伤。②单一的迷走神经损伤的患者心率最快，而迷走和交感神经均受累者，虽然损伤更广泛，心率却慢些，但比自主功能试验正常者仍要快得多。因此认为，大多数患者的心率增快是由于副交感神经受损，或者是副交感神经和交感神经联合损伤的缘故。

　　糖尿病患者凡在休息状态下心率>90次/分，应疑其自主神经功能紊乱。心率如达130次/分，则更提示迷走神经损伤。这种心率增快常较固定，且不易受各种条件反射的影响。糖尿病性心脏神经功能紊乱的症状特点如下:

　　 (1)休息时心率增快:这种心率增快常较固定，不易受各种条件反射的影响。休息时心率>90次/分，有时可达130次/分，这是心脏神经功能紊乱的临床特点之一。

　　(2)无痛性心肌梗死:发生率高、病死率亦较高。其临床症状不典型，易误诊、漏诊。

　　(3)体位性低血压:当患者从卧位立起时收缩压下降>4千帕(30毫米汞柱)、舒张压下降>2.67千帕(20毫米汞柱)，可能由于血压调节反射弧中传出神经损伤所致。

　　 (4)可伴有自主神经病变的其他症状:便秘、慢性无痛性夜间或黎明前腹泻，胃储留引起的厌食、恶心、呕吐，还有多汗、尿潴留、尿失禁、性欲减退等。